仗打到这一步又陷入了僵局，怀县虽不比下邳城坚固，但所处的位置甚是要命，袁绍已灭了公孙瓒，随时可能从冀州、并州两个方向发来援军，若不迅速拿下此城必然后患无穷。眼看缪尚、薛洪深沟高垒紧守城防，想必又是难啃的骨头。
正在无
计可施之际，曾在张杨帐下任职的董昭果真派上了用场，单骑进城游说，仅用了一个时辰的工夫，缪尚、薛洪便敞开大门出城投降——至此，河内郡也归属许都朝廷麾下。
曹操带着诸多将领、掾属伫立在大河之畔，眼望着对岸一队队降兵抛下兵器，众人心中甚是满意。河内这一入手，西路屏障又有了，袁绍又慢了一步。
一叶轻舟悠然飘过，董昭带着缪尚、薛洪渡河拜谒曹操。也不知董昭给他们施了什么法术，缪薛二人再没了坚守城池时的傲气，还未下船就连忙拜倒：“属下归附来迟，死罪死罪！”
曹操举兵以来虽连连得胜，但像今日这般兵不血刃的情况却极少遇到：“归顺朝廷有功无罪，有功无罪……”
缪薛二人站起身来，忍不住解释道：“张杨兵临大河、眭固率部逃窜，都是他们一厢情愿，与我们丝毫无干。”二人见曹操身边文武林立兵强马壮，赶紧把自己说得一身清白。
曹操岂能不懂得这个，装糊涂道：“我都知道，你们不必有任何疑虑。但怀县不能再待了，回去收拾金银细软、带家眷随我去许都，我加封你们官职。”
缪尚、薛洪不禁瞅向董昭，董昭笑道：“放心吧，曹公言而有信，到了许都高官得做骏马得骑，我不就是最好的例子嘛！”
二人这才放心，容董昭登岸，又命士兵驾着小舟回去整理家私去了。待他们走远，曹操才问董昭：“他们明明心存顾虑，你又是施了什么手段叫他们投降的？”
“说来也简单。”董昭不苟言笑一本正经，“张杨胸无大志驭下不严，部将也大多没什么高远之见。缪尚、薛洪这等人，干大事而惜身，见小利而亡命！若是跟他们讲天下道义利害成败，他们未必听得进去。但向他们承诺金银财宝香车美女，他们就开眼了。”
“哈哈哈……”曹操仰面大笑，“好！既然他们是拿地盘换富贵，那我就给他们富贵。我上表朝廷赐封他二人为列侯！”战乱之际租税骤减，曹营中不少战功赫赫的大将都没爵位，缪尚、薛洪虽归附有功，但绝到不了封侯的份上。曹操这么干是要拿这件事大做文章，将缪薛二人树为归附朝廷的标榜，有了这个先例，以后愿意归顺的割据将领会越来越多。
董昭见缝插针：“河内尚有兵马数千，大可抽调一些补入军中。”
“那是自然。”曹操手捻须髯又有了其他想法，“得地远远不够，重要的是得人。京中议郎车胄乃是河内人氏，为人谨小慎微寡言少语，现在是归拢人心的时候，徐州也刚刚平定，我有意命他为徐州刺史，借此抚慰河内士人。”
“一举两得，甚好甚好。”董昭连连点头。车胄这个人与其说是谨小慎微，还不如说是胆小懦弱。徐州有陈登、臧霸、吴敦等各占一方的铁腕人物，刺史不过是摆设。曹操用车胄一来可以收揽河内人心，二来可以向陈登等人表示信任，实为一举两得。
“仅用一个人还不够。你在河内住过，此间还有什么杰出人物，召入朝廷授予官职。”
董昭想了想：“河内首屈一指的名士乃是修武张范，乃先朝太尉张延之子，听说当年袁隗（kui）想召他为女婿，他硬是不答应，惹得袁家人很不痛快……”
曹操听说跟袁家有过节，马上来了精神：“太好了，请他入朝！”
“在下还没说完呢！”董昭一阵苦笑，“那张范去了扬州，如今不在修武县。”
曹操又泄气了：“还有别人吗？”
“再有就是温县司马家。昔日京兆尹司马防弃官在家……”
“司马建公吗？”曹操笑了——二十五年前曹操举为沛县孝廉，司马防正任尚书右丞，与当时的选部尚书梁鹄共典官职分派。曹操要担任洛阳令，结果被司马防、梁鹄驳回，仅被任命为洛阳北部尉。如今世事流转，曹操成了当朝司空，司马防倒成了闲居之人。
“明公识得此人？”董昭觉他笑得诡异。
“当然识得，还是老相识了。”曹操意味深长，“司马建公也年过五旬了吧？”
“五十一岁了，他有好几个儿子，其中长子司马朗、次子司马懿皆已元服，还有个族侄司马芝在刘表麾下听用。”
“很好很好，别人也就罢了，司马家的人我一定要用。你回京后与毛玠商量商量，该辟用的就辟用。”曹操颇感得意，当年在司马防手下讨过差事被驳了面子，现在一定要让司马防的儿孙给自己效力，出出当年的气。
郭嘉早在一旁早听得不耐烦，见他们总算嘀咕完了，赶紧插话：“主公，征辟士人并非急务，河内守备托于何人呢？”河内郡虽属司隶管辖，却位于黄河以北，与曹操其他的地盘脱节。但河内与太行山脉相接，东北方是冀州、西北方是并州，都是袁绍的地盘。
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